Le parchemin est fabriqué à partir d'une peau de vache ou de mouton. La préparation de la peau est longue : il faut la nettoyer, la traiter pour la rendre plus souple, la racler pour qu'elle soit lisse et que la plume glisse facilement.

Les clercs écrivaient avec des plumes d'oies ou de canards.

L'encre noire était fabriquée avec la galle du chêne ou l'encre de seiche.

Les moines utilisaient aussi d’autres plantes ou animaux pour obtenir les encres de couleur (la cochenille par exemple pour le rouge).

Pour corriger une faute ou enlever une tache d’encre, ils se servaient d’un grattoir.

L’alphabet utilisé n’a pas changé depuis les romains. La forme des lettres a varié selon les époques.

Voici quelques exemples de fontes qui nous ont été fournies par Le Service Éducatif des Archives Départementales du Finistère
Capitale Romaine	Onciale (IVe - IXe siècles)	Mérovingienne (VIIe siècle)	Caroline (VIIIe - Xe siècles)
Inscription sur la colonne trajane (- 113)	Evangéliaire de Prüm, folio 733, IXe  siècle	Lectionnaire de Luxeuil, folio 230, fin VIIe siècle	"Ramsay Psalter ", folio 164, Xe siècle
Gothique (XIIIe - XVe siècles)	Bâtarde (XIVe - XVe siècles)	Humanistique (XVe siècle)
Bible copiée par Henricus de Vullenho, folio 1443	Tite Live, Histoire Romaine, traduction Pierre Bersuire, vers 1 475	Senèque, Operia varia, folio 1, 1 457

Pour aller (un peu) plus vite et gagner de la place, les moines copistes supprimaient des syllabes de certains mots et les remplaçaient par une sorte d’accent au-dessus de la partie manquante ( ce qui rend très difficile le déchiffrage des manuscrits).

Plusieurs personnes pouvaient travailler sur le même livre. Les enluminures (décorations) étaient souvent faites par des “spécialistes”.

Quelques exemples des enluminures que nous avons dessinées.

Les clercs copiaient essentiellement des textes sacrés - la bible, la vie des saints -, et des textes officiels - des lois, des traités, des contrats -

Il y avait peu de romans. Ceux-ci racontaient les exploits de chevaliers à qui il arrivait des choses merveilleuses (magiques), comme dans le “Lai de Lanval” qui raconte les exploits de Lancelot.

La langue le plus souvent utilisée est le latin en particulier dans les textes sacrés ou officiels. François I ^er imposera l’usage du français dans les textes de lois ou les traités.

Dans les romans on utilise en plus “le vieux français” où l’on trouve de nombreux mots latins.

Retour à la page des choix